Miten huomaan, että läheiselläni on kuulonalenema? Kun henkilö alkaa osoittaa merkkejä kuulonalenemasta, huomaavat ne useimmiten ensimmäisenä hänen läheisensä. Tavallisia merkkejä ovat se, että television ja radion äänenvoimakkuus on ympäristön mielestä liian suuri, että henkilö kyselee usein mitä sanottiin tai että viestinnässä syntyy väärinkäsityksiä. Yhtäkkiä voi olla vaikea pysyä mukana tilanteissa, joissa aiemmin ei ole ollut mitään ongelmia. Keskustelun käyminen meluisassa ympäristössä muuttuu hankalaksi, mikä puolestaan voi johtaa siihen, että kuulonalenemasta kärsivä vetäytyy sosiaalisista toiminnoista.
Jos kuulonalenemaa ei oteta vakavasti, seuraukset voivat ulottua pelkkää kuuloaistimusta laajemmalle. On olemassa tutkimusta, joka osoittaa yhteyden hoitamattoman kuulonaleneman ja muun muassa korkean verenpaineen, sydän- ja verisuonisairauksien, tasapaino-ongelmien, muistisairauksien, ahdistuksen ja masennuksen välillä. Hoitamaton kuulonalenema johtaa lisääntyneeseen ponnisteluun monissa tilanteissa. Kuulematta jääminen aiheuttaa stressiä ja toisinaan myös vihaa ja turhautumista, jotka kohdistuvat sekä itseen että ympäristöön. Kuulonalenema voi lisäksi johtaa ristiriitoihin läheisten välillä, koska se aiheuttaa ongelmia vastavuoroisessa viestinnässä.
Mitä voin läheisenä tehdä? Parasta, mitä läheinen voi tehdä, on auttaa ystävää tai sukulaista tarttumaan kuulo-ongelmaansa. Pieni tönäisy oikeaan suuntaan voi olla suureksi avuksi. Hyvä ensimmäinen askel on varata aika kuulontutkimukseen kuulokeskuksessa ja teettää kuulotesti. On usein hyvä mennä sinne yhdessä. Osittain siksi, että voi olla mukana tukena, mutta myös siksi, että kaksi ihmistä vastaanottaa annetun tiedon. Läheinen voi olla tukena ja esittää mielipiteitä, mutta on myös hyvä muistaa, ettei pidä olla liian päällekäyvä. Kuulokojeiden sovituksen aloittaminen ei aina ole kevyt päätös, ja vaikka tuki prosessin aikana on korvaamatonta, on yhtä tärkeää kokea, että hallitsee tilanteen ja että motivaatio lähtee itsestä.
Toinen vinkki läheisille on selvittää ja kertoa, millaisia apuvälineitä on saatavilla vaikeiden kuuntelutilanteiden helpottamiseksi. Sekä kuulokojeen käyttäjille että muille on olemassa monia hyviä tuotteita, jotka voivat lisätä elämänlaatua. Ne voivat auttaa osallistumaan enemmän sosiaaliseen kanssakäymiseen, saamaan tietoa radion ja television kautta, mutta myös lisätä turvallisuutta, esimerkiksi kun on tärkeää kuulla palohälytys tai vauvan itku. Läheisenä on tärkeää muistaa, ettei mikään kuulokoje korvaa kuuloa täysin. Monet kuulokojeen käyttäjät kertovat, että läheiset huomauttavat: "nythän sinun pitäisi kuulla, mitä sanon, kun sinulla on kuulokojeet". Kuulokojeet auttavat pitkälle, mutta oikeiden apuvälineiden avulla voidaan päästä vielä paljon pidemmälle.
TV ja puhelin
Radioon tai televisioon liitetty induktiosilmukka vähentää riskiä, että voimakas äänenvoimakkuus häiritsee ympäristöä. Monet laittavat tekstitelevision päälle helpottaakseen tv:n katselua, mutta kaikkia ohjelmia ei tekstitetä, jolloin tuolisilmukka tai muu langaton lisävaruste televisioon voi helpottaa. Puhelinkeskustelut koetaan usein hankaliksi. Silloin on olemassa puhelimia sekä kuulokojeen käyttäjille että muille. Usein puhelimissa on lisävahvistus, ja niitä voidaan käyttää yhdessä kuulokojeiden puhekelan kanssa. Kaulasilmukka tai muut langattomat lisävarusteet matkapuhelimeen voivat myös helpottaa. Myös normaalikuuloiset tai lievästä kuulonalenemasta kärsivät saattavat joskus kokea vaikeaksi kuulla tiettyjä ääniä ja voivat hyötyä monista näistä apuvälineistä.
Keskustelut
Monet saavat kuulla kuulonalenemasta kärsivältä läheiseltään, että on vaikeaa osallistua useamman henkilön väliseen keskusteluun. Joskus ongelmia voi ilmetä jopa kahdenkeskisissä keskusteluissa. Silloin on erittäin tärkeää kiinnittää huomiota alla mainittuihin viestintästrategioihin. Helppoa ja sujuvaa apua keskusteluihin tarjoavat erilaiset keskustelunvahvistimet ja langattomat lisävarusteet, kuten ulkoiset mikrofonit. Ne ylittävät etäisyyden puhujan ja kuulijan välillä ja voivat olla erittäin suureksi avuksi.
Turvallisuus
Me kaikki haluamme, etteivät läheisemme joudu onnettomuuksiin. Turvallisuus on tärkeää, ja kuulonaleneman yhteydessä on olemassa riski, että palohälytys, puhelimen soitto tai ovikello jäävät kuulematta. Silloin on saatavilla älykkäitä järjestelmiä, joissa on lähettimiä ja vastaanottimia ja jotka ilmaisevat selvästi, kun esimerkiksi puhelin tai ovikello soi, ikkuna avataan, joku seisoo oven ulkopuolella tai lapsi tarvitsee huomiota. Tarkoituksena on lisätä turvallisuutta sekä kuulovammaiselle että hänen läheisilleen.
Viestintästrategiat
Viestinnän helpottamiseksi voidaan tehdä paljon. Kuulokojeet ja muut apuvälineet ovat tärkeä osa kokonaisuutta, mutta myös muut tekijät vaikuttavat mahdollisuuksiin käydä hyviä keskusteluja. Tiedämme esimerkiksi, että suuri osa viestinnästä tapahtuu ilman sanoja, eli luemme toistemme ilmeitä ja kehonkieltä. Keskustelu helpottuu, kun näemme puhujan suun ja kasvot. Siksi on tärkeää, ettei käännä katsetta pois, peitä suuta kädellä tai puhu eri huoneista. Muita tärkeitä seikkoja ovat hyvä valaistus ja akustiikka. Keskusteluja on helpompi seurata tilassa, jossa on hyvä valaistus sekä mattoja ja verhoja, jotka vaimentavat kaikua, kuin hämärässä huoneessa, jossa on paljaat seinät ja ääni kaikuu. Hyvin tärkeä tekijä puheen ymmärtämisessä on myös puhenopeus – se, että puhuu hitaasti ja selkeästi, helpottaa valtavasti henkilöä, jolla on kuulonalenema.
Toinen tärkeä asia on herättää toisen huomio ennen kuin alkaa puhua. Esimerkkejä tästä ovat käden laittaminen puhuttavan henkilön olkapäälle tai aloittaminen sanomalla henkilön nimi. Silloin riski joutua toistamaan juuri sanottu pienenee. Jos kuulokojeet ja viestintästrategiat eivät riitä, on olemassa runsaasti erilaisia apuvälineitä, joita voidaan käyttää sekä kuulokojeiden kanssa että ilman niitä helpottamaan kuulemista erilaisissa ympäristöissä.
Kysymyksissä ja maksuttomassa neuvonnassa olet tervetullut ottamaan yhteyttä earstoreen. Meillä on laillistetut audionomit, jotka auttavat sinua mielellään kysymyksissäsi ja antavat tietoa kuulosta, kuulonalenemasta, tinnituksesta ja kuuloa koskevista tuotteista.